Movimentos oculares na leitura de palavras: modulação por estimulação transcraniana por corrente contínua

Abstract

A estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC) é uma técnica capaz de modular a excitabilidade cortical de maneira segura, indolor e não-invasiva. Os efeitos de aumento ou diminuição da excitabilidade obtidos após a aplicação da ETCC dependem da polaridade utilizada (anódica ou catódica). Esta dissertação tem como objetivo investigar os efeitos produzidos pela ETCC na preparação de movimentos sacádicos durante a leitura. No experimento realizado, voluntários saudáveis realizaram uma tarefa de leitura de palavras após terem recebido ETCC anódica, catódica ou placebo em campo visual frontal (CVF) direito. Os resultados mostram que a ETCC catódica em CVF direito piora o desempenho dos sujeitos na realização do primeiro movimento sacádico durante a leitura. Além disso, os resultados revelaram aumento significativo da condição de estimulação catódica em comparação com o placebo e da estimulação catódica em comparação com a anódica com relação ao tempo em que o sujeito fixa o olhar no ponto de referência à esquerda depois do aparecimento dos itens a serem lidos. Ainda, com relação ao tempo médio de leitura de todo o conjunto de palavras, não houve nenhuma diferença significativa para os efeitos principais ou interação.

Transcranial Direct Current Stimulation (tDCS) is a technique which is able to modulate cortical excitability in a safe, painless and non-invasive way. The effects of increasing and reduction of the excitability obtained after application of tDCS depend on the polarity which has been used (anodal or cathodal). This dissertation aims at investigating the effects of tDCS on the preparation of saccadic movements in reading. In the experiment, healthy volunteers performed a word-reading task after being exposed to anodal, cathodal or sham tDCS over the right frontal eye field (FEF). The results show that anodal tDCS applied over the right FEF has a delay effect on the performance of the subjects while making the first saccadic movement during reading. Besides, the results show a significant increase of the condition of cathodal stimulation when compared to sham and anodal stimulation related to time in which the subject looks at a fixation mark at the left side after the words appear on the screen. Also, concerning the average reading time of the whole set of words, there was not any significant difference on the main effects or interaction.